Tässä ensin hieman tausta tietoa Costa Ricasta.

Maa on yksi latinalaisen amerikan vanhimpia demokratioita, eikä maalla ole ollut armeijaa vuoden 1948 jälkeen. Valtio on hyvin kehittynyt niin terveys- ja sosiaalipalvelujen kuin koulutuksenkin osalta. Esimerkiksi englanti kuuluu kaikille pakollisten kouluaineiden joukkoon. Muiltakin osin maa on hyvin kehittynyt, se näkyy yleisenä siisteytenä. Tästä kertoo sekin, että koko maassa vesijohtovesi on juomakelpoista.

Tämä pinta-alaltaan pieni maa on erittäin rikas luonnostaan. Maassa tavataan 850-lintulajia ja 250-käärmelajia, sekä kasvi- / puulajeja on yli 1400. Vapaana luonnossa tavataan 4-apinalajia, 2-laiskiaislajia, muurahaiskarhuja, jaguaareja ja tapiireja, on myös suuri määrä kauniita perhosia. Tämä suuri lajientiheys osaltaan selittyy sillä, että se koostuu niin pohjois- kuin etelä amerikankin lajistosta. Samoin suuri vaikutus on ilmastolla, joka on ympäri vuoden lämmin ja kostea. Varsinaisten vuodenaikojen puuttuessa, jakautuu vuosi kosteaan ja kuivaan kauteen. Neljän ensimmäisen kuukauden ollessa vähä sateisia loppuvuodesta sademäärä moninkertaistuu. Koko maan pinta-alasta yli 25% on suojelualueita.

Maassa asuu 3.8 miljoonaa "Ticoa", joista pääkaupunki San Josessa 340-tuhatta asukasta. "Tico" eli Costa Ricalainen, nimitys jota he itsestään usein käyttävät. Sana näkyy tiheään katukuvassa, samoin kuin sanonta "Pura Vida" eli "Täyttä Elämää" tämä varsin yleinen sananparsi todellakin kuvaa Costa Ricalaisten kiireetöntä arkipäivää. Kaikestahan voi nauttia.

Suuntasimme aikaisin aamulla Helsinki-Vantaan lentokentälle, mistä matkamme alkaa kohti San Josea. Muutaman tunnin lennon jälkeen Amsterdamissa Schipoolin lentokentällä on koneen vaihto, ylimääräistä aikaa ei juurikaan ole. Sillä vaihtoon on aikaa noin yksi- ja puolituntia. Kävelemme pitkiä käytäviä ohi kauppojen puolessa välissä kenttää kuljemme läpi passintarkastuksen. Lopulta saapuen lähtöportille kentän toiselle laidalle. Täältä alkavalla pitkällä lentoetapilla näemme koneen ikkunasta kaukaa siintävän Grönlannin jäisenrannikon, Canadan kumpuilevat territoriot, New Yorkin koneemme lentäessä pitkin amerikan itärannikkoa, sekä floridan suoalueita ennen kuin teemme välilaskun Orlandoon. Välilaskun aikana kaikki matkaajat poistetaan koneesta kaikkine käsimatkatavaroineen. Kentällä kaikki kävelytetään jonossa koiran ohi kohti transfer hallia. Mistä seuraavaksi koko joukko kierrätetään kaukaa passintarkastuksen kautta takasin samaan trasnfer halliin. Hallissa odotamme lopun aikaa koneemme matkan jatkumista. Transfer halli on todellakin vain tylsä halli ilman minkäänlaisia palveluita. Hyvä, että on edes pankit ja toiletit joissa voi aikaansa kuluttaa. Muutamien tuntien lennon jälkeen kuuban ylitettyämme alkaakin näkyä Costa Rican maisemia. Laskeuduttaessa on jo pimeä ja kello paikallista aikaa seitsemän illalla. Kentällä viralliset jutut hoituvat nopeasti.

Näemme nimemme meitä odottavan herran kyltissä. Hän antaa meille rintaamme tarralaput. Haemme matkalaukut, kuljemme tullin läpi ja jäämme kentän ulko-ovelle odottamaan kuljettajaamme. Ulkona ilma on miellyttävän lämmintä ja kosteaa. On suorastaan ihanaa voidessa taas seisoa ja oikoa lennolla kangistuneita jäseniään. Täällä ulko-oven tuntumassa on käynnissä perinteinen hässäkkä, kaikki koittavat tarjota palveluitaan: kuljetusta, hotellia, retkeä siellä ja täällä. Hyvä ettei tarvitse itse ajatella mitään, sen verran on ollut pitkäpäivä takana noin 22-tuntia. Odotamme kaikkien samaan suuntaan menevien kyytiläisten saapumista. Sitten ilmastoituun autoon ja kohti San Josen kaupunkia.

Hotellilla henkilökunta on meitä vastassa jo ulkona, valmiina kantamaan laukkumme. Kirjautumisen jälkeen huoneessa nopea tavaroiden järjestys ja syömään lounasta hotellimme ravintolaan. Meille löytyy pöytä ulkoa pieneltä sisäpihalta. Paikka on kuin olisi talvipuutarhassa, kaikkialla ympärillä kasvaa meille tuttuja sisäkasveja. Söimme ja nautimme paikallisista antimista, sekä erinomaisesta palvelusta. noin kello puoli kymmenen palasimme huoneeseemme, kävimme suihkussa ja kaivauduimme sänkymme autuaaseen syleilyyn.